La vitamine A, appelée également rétinol, est essentiellement présente dans les huiles de poisson, le foie, le lait et les œufs, alors que les végétaux contiennent essentiellement des carotènes qui sont des précurseurs du rétinol. Parmi les aliments riches en carotènes : carottes, abricots, melon, l'abricot, pêche jaune, mangue, épinards.

La vitamine A influe, entre autres, sur la différenciation des cellules, le développement du cerveau, la croissance, la vision, la santé de la peau, le système immunitaire.

L'absorption se fait par l'intestin tandis que le stockage est essentiellement localisé dans le foie. Outre les carences possibles en cas de régime excluant laitages, œufs, graisses, légumes verts, il peut exister une carence d'utilisation de la vitamine A liée à des perturbations des fonctions hépatique et intestinale. A l'inverse, les carences sont également facteur de porosité et de malabsorption de la paroi intestinale. Les stocks de vitamine A peuvent être également épuisés par des épisodes infectieux associés à de fortes fièvres.

Le Dr Mary Megson a mis en évidence un lien, chez certains sujets prédisposés génétiquement, entre vaccinations, anomalies de la protéine G-alpha et blocage des récepteurs de l’acide rétinoïque dans le cerveau. Dans certains cas ce blocage de la neurotransmission qui peut se traduire par des troubles de la vision, du langage, de l'attention et de la perception sensorielle ainsi que des anomalies du métabolisme et du système immunitaire, a pu être rectifié de manière parfois spectaculaire par l'apport de vitamine A naturelle (huile de foie de morue) associé à de l'urocholine (béthanécol).