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Mécanisme de
détoxication du foie, la méthylation correspond
au
transfert de groupes méthyles entre un substrat chimique et
un autre. Tout
substrat possédant un groupe de méthyles dans sa
structure chimique est à même
de le donner à un autre substrat en ayant besoin. On dit du
substrat receveur
qu'il est méthylé.
Ce processus de
déplacement des groupes méthyles est
nécessaire à différents processus
biochimiques tels que la transcription de l'ADN
en ARN,
la production de créatinine,
la
réponse immunitaire, etc.
Le vieillissement, le cancer,
l'athérosclérose, l’autisme, la
dépression, la maladie de Parkinson sont issus d'un
désordre de la méthylation
de l’ADN, associant sur fond d'hypométhylation
globale, une hyperméthylation de
certaines séquences spécifiques.
Le cycle de la méthylation est
également appelé "cycle SAM"
ou "cycle de la méthionine".
Les intermédiaires ou substances chimiques participant de ce
cycle sont la
méthionine, la S-adénosyl-méthionine
(SAM ou SAMe), la S-adénosyl-homocystéine
(SAH) et l'homocystéine.
Ce cycle peut être
résumé ainsi :
·
conversion
de l'homocystéine en méthionine avec
le concours de la vitamine B12
(et en
particulier la méthylcobalamine B12, version
méthyle de la vitamine B12) et du
5- méthyltétrahydrofolate (folapro),
intermédiaire dans le cycle des folates.
·
de la
méthionine en SAM,
·
de la
SAM en SAH (s-adénosyl-homocystéine),
·
de la
SAH en SAHH,
·
de la
SAHH en homocystéine,
·
puis
à nouveau conversion de l'homocystéine en
méthionine, etc.
Sur ce cycle de la méthylation
vient se greffer celui de la transsulfuration
ou "fonction soufrée", autre mécanisme de
détoxication du foie, avec
conversion de l'homocystéine en cystéine
avec le
concours de la vitamine
B6.
De ce mécanisme
découlent quatre processus :
·
la
sulfoxydation
·
la
synthèse du glutathion
·
la
production de métallathionéine
les
fonctions thiols
soufrées des
protéines
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Métabolisme