Chélation
La chélation est un processus physico-chimique au cours duquel est formé un complexe, le chélate, entre un ligand, dit chélateur (ou chélatant), et un cation (ou atome) métallique, dont l'on dit alors qu'il est complexé ou chélaté. Elle permet de lier un produit chélateur aux métaux lourds captifs dans l'organisme (organes, os...) de personnes qui ne parviennent pas à se détoxifier naturellement, ou dans le sang de celles victimes d'une intoxication aigüe. Chélateur et métaux lourds sont ensuite éliminés par les urines et les selles essentiellement. L'administration de produits chélateurs peut s'effectuer par voie buccale, rectale ou transdermale. Les chélateurs chimiques les plus courants sont le DMPS (dimercaptopropane sulfonate), le DMSA (acide dimercaptosuccinique), l'EDTA (l'acide éthylène-diamine-tétraacétique), qui ont chacun des affinités spécifiques avec différents métaux. Il faut également citer des chélateurs naturels, dont l'efficacité est moins démontrée, tels que TTFD (allithiamine, dérivé de l'ail), chlorella et spiruline. Un traitement de chélation ne doit être entrepris que sous surveillance médicale très stricte afin d'éviter le risque d'effets secondaires graves : déplétion de la moelle osseuse, déséquilibre de la flore intestinale, diminution des stocks de minéraux, endommagement du foie et des reins. Voir aussi : Porphyrines.